HOBIQQ – Sejarah Piala Dunia 1998 – Piala Dunia Prancis 1998 bakal dikenang selamannya sebagai momen debut Ronaldo Luis Nazario de Lima di pesta sepak bola akbar sejagat yang berujung dengan misteri.
Legenda hidup Timnas Brasil itu memulai kiprahnya di Piala Dunia pada edisi Prancis 1998.
Empat tahun sebelumnya, Ronaldo muda yang masih berusia 17 tahun sempat masuk dalam anggota skuad Selecao di Piala Dunia 1994. Namun ia tidak tampil sekali pun ketika para seniornya mengangkat trofi keempat di Piala Dunia.
Pria kelahiran Rio de Janeiro, 18 September 1976, itu gembar-gembor soal prestasi, skill level dewa, dan selebrasi kariernya yang luar biasa di debut pertama kalinya itu saat Timnas Brasil di Grup A melawan Skotlandia.
Tim Samba menang 2-1, Ronaldo tampil penuh tetapi tak bisa menandakan aksi perdananya dengan torehan gol.
Taring Ronaldo baru terlihat di pertandingan kedua saat Brasil menggilas Maroko 3-0. Kala itu Ronaldo mencetak gol pada menit ke-9 sesuai dengan nomor punggung yang ia pakai.
Di partai penutup fase grup, Brasil kalah 1-2 dari Norwegia, tetapi Timnas Brasil tetap melaju ke fase 16 besar sebagai juara grup. Waktu itulah Ronaldo benar-benar meledak.
Ia mengukir brace ke gawang Cile di perdelapan final (4-1), membantu Brasil menekuk Denmark di perempat final (3-2), dan mencetak satu-satunya gol Selecao versus Belanda di semifinal (1-1).
Ronaldo dan kawan-kawan pun maju ke final untuk bertemu Prancis di Saint-Denis, 12 Juli 1998.PKV
Pada partai final itulah salah satu misteri terbesar sepak bola dunia terjadi.
Sekitar 72 menit sebelum kick-off Timnas Brasil vs Prancis, nama Ronaldo menghilang dari lembar kertas susunan line-up.
Dunia sepak bola dibikin gempar.
Terjadi kekacauan di tribune karena tersebar info bahwa bintang terbesar masa itu tiba-tiba urung tampil dalam pertandingan terbesar.
Awak Timnas Brasil mengaku melihat Ronaldo kejang-kejang di tempat tidur beberapa jam sebelum laga.
Sejumlah konspirasi pun menyebar liar.
Rilis tak resmi menyatakan Ronaldo hanya akan duduk di bangku cadangan karena mengalami cedera usai menghadapi Belanda di semifinal.
Secara ajaib, Ronaldo akhirnya tetap bermain dan menjadi awak terakhir Timnas Brasil yang keluar dari terowongan pemain.
Ronaldo toh tetap bermain meski dalam kondisi tidak normal dan namun Timnas Brasil kalah dari Prancis dengan skor 0-3.Sejarah Piala Dunia 1998
Gol-gol Zinedine Zidane (2) dan Emmanuel Petit memastikan debut spesial Ronaldo di Piala Dunia berakhir dengan medali perak.
Konspirasi dan misteri mengenai apa yang sebenarnya terjadi jelang final Piala Dunia 1998 masih merebak sampai sekarang.
Ada sebuah laporan lain juga menyebut Timnas Brasil sengaja mengalah untuk memberikan jalan kepada Timnas Prancis agar juara di kandang sendiri.
Syahdan, Timnas Brasil memang mengangkat trofi Piala Dunia 2002 di Jepang-Korea Selatan, di mana Ronaldo sukses menebus kegagalan dan segala kontroversinya di Prancis 1998.
